台灣將在2025年邁入超高齡社會,亞洲其他國家也面臨相同困境。尤其日本,百歲以上老人已經超過7萬人,創歷史新高。缺乏青壯人力,日本「老老介護」,也就是老人照顧老人的情況愈來愈普遍,甚至有養老機構出現84歲的超高齡員工。
現在走進日本養老機構,你可能會有點驚訝,因為負責照顧工作的員工中,竟然有一部份本身就超過65歲,茨城縣更有84歲的老太太在養老機構工作的例子。美國CNN也曾報導,橫濱一家由小學改造的養老院中,70歲的田坂先生(Tasaka Keichi)每天俐落地照顧其他老人家,乍看你或許誤會他也是養老院居民之一,但一身深藍色制服、留著清爽平頭的田坂先生臉色紅潤、笑容爽朗,他把照護工作視作第二人生的重要事業:「我自己也是老人,所以知道這些老人家的感受。我比較覺得自己像是陪他們聊天,而不是照顧他們。」